原來土壤裏腐殖質含量的多少和礦物(wù)質組成的差異，會讓土壤呈現不同的顔色。土壤腐殖質由動植物(wù)殘體(tǐ)演變而成，一(yī)般粘附在土粒的表面，它的多少主要是調節土壤顔色的深淺。黑色的土壤一(yī)般是腐殖質含量較高的，因爲腐殖質呈黑色和棕色；腐殖質含量少時，土壤則呈現灰色或灰白(bái)色，如新疆灰漠土。從灰到黑，顔色随腐殖質含量的升高呈梯度變化。

礦物(wù)質有更神奇的效果，是它讓土壤有了除黑以外(wài)的其他顔色。比如，氧化鐵就是土壤礦物(wù)質中(zhōng)的調色高手，當它在土壤中(zhōng)的含量高時，土色發紅，或者呈棕紅色。氧化鐵又(yòu)是一(yī)種善變的物(wù)質，在土壤裏經常發生(shēng)變化。當它與水作用時，能轉變爲黃色的水化氧化鐵，低窪潮濕的環境是這一(yī)變化的适宜條件。因而在這種地方，土壤常顯黃色。通風不良、氧氣缺乏時，土壤中(zhōng)的氧化鐵又(yòu)變成了氧化亞鐵。當土壤中(zhōng)的氧化亞鐵較多時，土壤就呈現出灰藍(lán)色。白(bái)色則常常與土壤裏的鹽分(fēn)變化緊密相連。如碳酸鈣、碳酸鈉、氯化鈉等鹽類，以及高嶺土、氫氧化鋁等物(wù)質在土壤中(zhōng)呈粉末狀存在時，都可能讓土壤呈現偏白(bái)的顔色。

紫色土則是由紫色砂岩和頁岩風化物(wù)發育形成，在四川地區分(fēn)布較多，富含鈣、磷、鉀等營養元素，其土色的決定因子主要爲其中(zhōng)含有的結晶性氧化鐵和錳化合物(wù)。

土壤顔色也是可以改變的。例如呈灰色、灰白(bái)色、暗棕色、紅棕色等的土壤，原來大(dà)多是白(bái)土、紅壤、黃壤，在人們長期耕作、施用有機肥作用下(xià)，土壤中(zhōng)腐殖質有所增加，土壤逐步向黑色過渡。

土壤的顔色可以反映土壤内在性質的變化，它是劃分(fēn)土壤層次、研究土壤性質的重要依據。根據土壤的顔色，不但可以判斷出土壤大(dà)緻肥瘦的情況，“因地制宜”種植相應合适的作物(wù)，還便于“對症下(xià)藥”，對土壤進行改良。土壤的顔色不同也會影響土壤溫度。土色深的，吸收陽光能力強，土溫升高快，土色淺的， 吸收陽光的能力弱，土溫升高慢(màn)些。土壤的溫度與種子發芽、根系生(shēng)長、微生(shēng)物(wù)活動有着密切關系。

來源：雲南(nán)省環境科學學會